Daar waar de rivieren de Roer en de Maas samenvloeien. Daar ligt Roermond. Een bruisende, toeristische stad in het prachtig glooiende Limburgse landschap met een andere geschiedenis dan de rest van Nederland. Reusachtig interessant deze stad, die ook wel de Sjtad van Sjtuf ontleend aan verhalen over de vroegere stadsreus Stjuf.
Zoals het er nu naar uitziet zit ik over niet al te lange tijd op het Vrijthof in Maastricht. De tickets voor het concert van André Rieu en zijn Johan Strauss Orkest zijn besteld. Het belooft een bijzonder uitje te worden in de hoofdstad van een van de mooiste provincies van ons land, want zo mag Limburg met haar heuvelachtige landschap en sprookjesachtige vergezichten dacht ik wel gekwalificeerd worden. Mooi Limburg! De Limburgse band Rowwen Hèze schreef er al vele mooie nummers over en terecht. Een provincie meer dan de moeite waard om te bezoeken, wandelend of fietsend de prachtige natuur ontdekken, kastelen bekijken of genieten in pretparken. De keuze aan mogelijkheden voor ontspanning en vermaak is er onbeschrijflijk groot. Een kleine greep uit het overstelpende aanbod wil ik u niet onthouden, maar weet ook: Limburg is meer, veel meer dan dit.
In ons volkslied wordt geen enkele Nederlandse plaats bij naam genoemd met uitzondering van Maastricht. In het elfde couplet neemt de hoofdstad van de provincie Limburg een prominente plek in. De schoonheid van de stad Maastricht wordt in ons volkslied niet bezongen, maar die schoonheid kent de stad aan de Maas wel degelijk. Je proeft er de eeuwenoude historie, maar ziet er tegelijk ook hedendaagse ontwikkelingen. Maastricht is in dit opzicht ‘all-in one’, zou je kunnen zeggen.
De stad van de wereldberoemde André Rieu met zijn Johann Straus orkest biedt alles wat een mens zich realistisch gezien wensen kan. Ongeacht de leeftijd. Inspanning, ontspanning. U vraagt, Maastricht biedt het!
Maastricht ligt aan de voet van de Sint-Pietersberg, tussen het Plateau van Margraten, het Plateau van Caestert en de Haspengouw.
Struinen in De Maasduinen. Dat klinkt goed nietwaar? Wat echter belangrijker is, het is waar! Struinen betekent onder andere eindeloos genieten en dat kun je volop in het Limburgse gebied met de langste rivierduingordel in Nederland. Eindeloos genieten van ongerepte flora en fauna in bijvoorbeeld het Nationaal Park Maasduinen. Wat dat betreft zou ik zeggen: tijd om de wandelschoenen aan te trekken of de pedalen op te gaan, broodjes te smeren en erop uit te trekken voor een ware ontdekkingstocht. Beleving in optima forma!
Wereldberoemd in Nederland. In die categorie valt onmiskenbaar het Vrijthof. Archeologische opgravingen hebben aangetoond dat het Vrijthof al vanaf de laat-Romeinse tijd, en vooral in de vroege middeleeuwen een belangrijke begraafplaats is geweest. Soms werd het ook gebruikt als executieplaats, maar vanaf het moment dat Maastricht vestingstad werd (in 1566) werd het plein vooral gebruikt als exercitieplaats voor het garnizoen en voor militaire parades.
Be happy en maak nieuwe herinneringen. Ervaringen neem je voor altijd mee! Ik lees dat advies op mijn jaarkalender en denk daarbij aan Zuid-Limburg.
In de omgeving van dit romantisch stukje Nederland werd ik voor de allereerste keer verliefd. Het kwam hard aan toen de jongeman uit Groningen toch niet mijn prins op het witte paard bleek te zijn. De liefde voor hem verwaaide dan ook snel tot een mooie herinnering. Wat bleef is een aangenaam gevoel over Zuid-Limburg.
